Stjernene er store baller med brennende plasma. Men, med unntak av solen, ser de ut som små prikker med lys på nattehimmelen. Dessuten er solen vår ikke den minste eller største stjernen. Det er mange stjerner som er mye mer massive og større enn solen. Noen av dem har utviklet seg siden starten. Andre vokser når de "eldes".
Å svare på spørsmålet om hva er den største stjernen i universet, vi "sorterte" stjernene etter et kriterium som størrelse. Måleenheten til stjerneradiusen ble ansett for å være solens ekvatoriale radius, som er 696 392 kilometer.
10.V766 Centauri
Denne himmellegemet, også kjent under et annet navn (HR 5171 A), tilhører gule hypergiants og er en dobbeltstjerne. Den mindre “partner” HR 5171 B kretser rundt V766 Centauri på 1300 jorddager.
9.VV Cephei A
Denne stjernen ligger i retning av konstellasjonen Cepheus, omtrent 5 tusen lysår fra jorden. En rød hypergiant med en radius på omtrent 1050-1900 solradier er en del av et binært stjernesystem. Ledsageren er den lille blå stjernen VV Cepheus B, som kretser rundt "storebror" i en elliptisk bane. Stjernen er oppkalt etter den største av paret og er nå kjent som en av de største binære stjernene i Melkeveien.
8. AH Skorpionen
For å bli kjent med denne røde superkjempen fra stjernebildet Skorpionen, måtte folk tilbakelegge en avstand på 7400 lysår. Radiusen AH for Skorpionen overgår solenergien med 1411 ganger.
7. VY Big Dog
Det er en opphetet debatt blant astronomer knyttet til denne stjernen. Ifølge estimater revidert i 2012, overstiger radiusen solstrålen med 1420 ganger. I følge et innledende estimat av Robert Humphreys er imidlertid VY-radiusen til Canis Major 1800 til 2200 ganger solens. Den eksakte radiusen til stjernegiganten er ennå ikke fastslått. Når du kan finne ut sikkert om ham, kan lederen i rangering av de største stjernene endres.
6. KY Svanen
Radien til denne gigantiske stjernen er minst 1420 ganger solens radius, og lysstyrken er så mye som 300 000 ganger solens. Den ligger i konstellasjonen Cygnus, omtrent 5 tusen lysår fra jorden.
5.VX Skytten
Denne stjernen tilhører klassen av hypergiants - de kraftigste og lyseste, de tyngste og samtidig de sjeldneste og kortlivet superkjemper. Dens radius overstiger solenergien omtrent 1520 ganger.
VX Skytten ligger i konstellasjonen Cepheus, 9000 lysår fra planeten vår. Det er så stort at det lett kan dekke banen til Saturn hvis den tilfeldigvis er i stedet for solen. Stjernens røde farge indikerer at temperaturområdet er 3000 til 4000 Kelvin. Varmere stjerner er gule i fargen, og veldig varme blir blålige.
4. Westerland 1-26
I en avstand på 11.500 lysår fra planeten vår, i stjerneklyngen Westerland 1, er den fjerde største stjernen i galaksen.Når det gjelder lysstyrke, er den 380 tusen ganger større enn solen, og hvis den plasseres i stedet for vår gule stjerne med sin fotosfære, ville den svelge bane den største planeten i solsystemet - Jupiter. Fotosfæren er der stjernen blir gjennomsiktig for lys, og hvor fotoner - det vil si lyspartikler - kan forsvinne. Fotosfæren tillater astronomer å vite omtrent "kantene" til en stjerne.
3. RW Cephei
Her er en annen stjerne kjent for vitenskapen fra konstellasjonen Cepheus, inkludert i listen over de største. Radien til denne røde superkjempen er omtrent 1600 solradier. Hvis RW Cephei var i stedet for solen, ville det utstrålende laget av dens stjerneatmosfære (fotosfæren) strekke seg utover Jupiters bane.
2. WOH G64
Den nest største stjernen i rommet ligger i konstellasjonen Golden Fish, 160 tusen lysår fra vår verden. Til tross for at denne stjernen har mistet opptil en tredjedel av den opprinnelige massen på grunn av stjernevinden, har det dannet seg et langsiktig tykt ringformet lag av en torus av gass og støv rundt den. "Dimensjonene" til stjernen er justert for å ta hensyn til all massen som er tilstede i ringen. Det forventes å gå supernova om et par tusen år.
1. UY Shield (UY Scuti) - den største stjernen i universet
I en avstand på 9.500 lysår fra solen, i stjernebildet Skjold, ligger den største stjernen i verden. Den omtrentlige størrelsen er nesten åtte astronomiske enheter, hvor en astronomisk enhet er avstanden mellom jorden og solen. Dette er nok til å utvide fotosfæren til UY-skjoldet til Jupiters bane.
UY Shield er så gigantisk og så lyst at du kan se det gjennom kraftige kikkert på en mørk natt. Det er synlig langs stjernene i Melkeveien, og ser ut som en rødaktig stjerne med en svak flekk.
Studie av en superkjempe
Sommeren 2012, målte astronomer parametrene til tre røde superkjemper nær Galactic Center-regionen ved hjelp av Very Large Telescope-komplekset i Atacama-ørkenen i Chile. Objektene til studien var UY Shield, AH Scorpio og KW Skytten.
Forskere har bestemt at alle tre stjernene er 1000 ganger større og mer enn 100.000 ganger lysere enn solen. De oppdaget også at UY Shield er den største, lyseste av alle tre stjerner. Den effektive temperaturen ble oppnådd fra radius og lysstyrke - 3665 ± 134 K.
UY-skjoldets masse og dimensjoner sammenlignet med solen
Den nøyaktige massen til denne stjernen er ukjent, først og fremst fordi den ikke har noen synlig ledsagerstjerne, takket være dens masse kan måles ved å studere gravitasjonsinterferens. I henhold til evolusjonære stjernemodeller ville den opprinnelige massen til en stjerne (under dannelsen) som tilsvarer et rødt superkjempestadium, som for eksempel UY Shield, være omtrent 25 M☉ (muligens opptil 40 M☉ for en ikke-roterende stjerne) og stadig utbrent. Den nåværende massen antas å være 7-10 M☉ og fortsetter å avta. UY Shield er ikke bare den største, men også den raskest brennende stjernen som for tiden er kjent for vitenskapen.
UY-skjoldets masse er litt over 30 ganger massen av solen vår, som ikke engang kommer nær toppen av listen over de mest massive stjernene. Denne ære tilhører stjernen R136a1, som er 265 ganger solens masse, men samtidig er radius bare 30 ganger solens radius.
Masse og fysiske størrelser korrelerer ikke alltid for himmellegemer, spesielt for gigantiske stjerner. Dermed, selv om skjoldets UY bare er 30 ganger mer massiv enn solen, har den en radius et sted i området 1700 ganger vår dagslysradius. Feilen ved denne målingen er omtrent 192 solradier.
Er livet mulig i nærheten av UY Scuti
Den beboelige sonen eller banesonen med størst sannsynlighet for liv er en kompleks ting, hvis mulighet avhenger av flere faktorer. Planeten som livet stammer fra, bør ikke være for langt eller for nær stjernen. I følge astronomers beregninger vil den beboelige sonen rundt UY-skjoldet være mellom 700 og 1300 astronomiske enheter (AU). Dette er en vanvittig lang avstand. Antallet i kilometer er rett og slett uforståelig - det dreier seg om 149 597 870 700 km.Til sammenligning: den beboelige sonen i solsystemet ligger i en avstand på 0,95 til 1,37 AU fra solen.
Hvis en levende planet er på trygg avstand, for eksempel 923 astronomiske enheter fra UY-skjoldet, vil et år på den vare i 9612 jordår. Det er nesten 2500 år med vinter! Og 2500 år sommer. Det vil si at mange generasjoner vil forandre seg som bare kjenner en sesong.
Shield UY kan faktisk ha et planetarisk system i denne sonen, men hvis det gjør det, vil det ikke eksistere veldig lenge. Du, leseren, kan med rimelighet spørre: "Hvorfor?" Fordi stjernens fremtid er for lys.
Hva fremtiden bringer for stjernen
Basert på nåværende modeller av stjernevolusjon, foreslår forskere at Shield UY har begynt å helle helium i et skall rundt kjernen. Når helium strømmer ut, vil stjernen begynne å smelte sammen tyngre grunnstoffer som litium, karbon, oksygen, neon og silisium. Stjernens beliggenhet dypt inne i Melkeveien antyder at den er rik på metall. Etter at de tunge elementene er slått sammen, vil kjernen begynne å produsere jern, noe som forstyrrer tyngdekraften og strålingen, og fører til en supernova. Dette vil skje om en million år - ikke veldig lenge etter astronomiske standarder, men menneskeheten har tid til å forberede seg på et slikt fortryllende skuespill.
Etter en supernova vil UY Shield sannsynligvis bli til en gul hypergiant, en blå variabel stjerne eller til og med en Wolf-Rayet-stjerne med veldig høy temperatur og lysstyrke. I sistnevnte tilfelle vil den "føde" mange nye stjerner etter supernovaen.