Den første offentlige jernbanen ble åpnet for to århundrer siden i England. I det 21. århundre har bare en femtedel av alle land i verden ikke jernbane. Noen ganger er denne typen transport ikke nødvendig på grunn av den lille størrelsen på landet, som i San Marino og Saint Lucia. Noen steder hindres veibygging av statens lave infrastrukturelle og økonomiske utvikling, som i en rekke afrikanske land.
Men for de fleste har toget lenge blitt en prioritert reisemetode: en slik tur er ofte billigere enn med fly, og er mer behagelig enn med bil eller buss. Og også, ved å velge denne typen transport, kan du besøke jernbanestasjoner, som noen ganger ikke er dårligere i skjønnhet og nåde enn katedraler og palasser.
Les også: De vakreste undergrunnsbanene i verden.
15 mest luksuriøse togstasjoner i verden
Chhatrapati Shivaji Station, Mumbai, India
Dette UNESCO-beskyttede nettstedet fra 1887 kombinerer de arkitektoniske egenskapene til renessansen i Italia og Mughal-tiden. På tidspunktet for åpningen ble stasjonen kalt Victoria Terminus - til ære for den britiske dronningen Victoria, som på den tiden fylte 50 år. I flere år ble stasjonen ferdigstilt, og nye deler av bygningen ble utformet på en slik måte at de ikke skilte seg fra den opprinnelige utformingen av stasjonen.
Grand Central Station, New York, USA
Dette er kanskje den mest imponerende jernbanestasjonen i USA. Venterommet med luksuriøse vinduer og søyler ser ut til å ha blitt overført fra den gamle hvelvede kirken, og fasaden på bygningen er dekorert med en intrikat skulpturell komposisjon som skildrer Hercules, Minerva og Mercury. Det er ingen overraskelse at Grand Central Station er den sjette mest besøkte attraksjonen i verden, med 26 millioner mennesker som går her hvert år.
Liege-Guillemins togstasjon, Liège, Belgia
De fleste av de herlige togstasjonene dateres tilbake til viktoriansk og edwardiansk tid, fra midten av 1800-tallet til begynnelsen av 1900-tallet. Men noen moderne jernbanestasjoner kan lett gi odds til gamle bygninger. Disse inkluderer Liege sentralstasjon, som åpnet for mindre enn 10 år siden.
Bygningen, med en 32 meter høy monumental bue av stål, glass og hvit betong, regnes som en av de viktigste transportknutepunktene i landet.
St Pancras Station, London, Storbritannia
Ofte kalt "jernbanekatedralen", denne stasjonen med ett og et halvt århundre historie på en gang skryte av verdens største tak med ett spenn.På 60-tallet av 1900-tallet bestemte de seg for å stenge stasjonen på grunn av dens ubrukelighet - den vidunderlige bygningen ble reddet av desperate fans av gammel arkitektur, inkludert den berømte dikteren John Betzhemen.
Stasjonsbygning i Dunedin, New Zealand
Bare 120 tusen mennesker bor i New Zealands Dunedin, men dobbelt så mange turister kommer hit - folk tiltrekkes av den bratteste gaten i verden, to eldgamle katedraler og en togstasjon bygget i flamsk renessansestil og kallenavnet for de festlige fargene "Pepperkaker George" (til ære for arkitekten, George Corpse). Toppetasjen i den gamle bygningen huser New Zealand Gymnastics Hall of Fame og Otago Art Gallery.
Antwerpen sentralstasjon, Belgia
Antwerp Central har vært i drift siden 1905: Bygningen i dyster grå stein og fantastisk marmor av tjue varianter, med en kraftig glaskuppel og en gigantisk klokke, ble løst i en rekke arkitektoniske stiler - det er for vanskelig å skille ut den viktigste. I 2014 rangerte det britisk-amerikanske magasinet Mashable Antwerp Central som den mest imponerende jernbanestasjonen i verden.
Milano sentralstasjon, Italia
Kongen av Italia la den første steinen på stedet for den fremtidige stasjonen tilbake i 1906, selv om arbeidet med stasjonsprosjektet begynte bare seks år senere. Under den første verdenskrig gikk landet gjennom en alvorlig økonomisk krise, og byggingen av stasjonen gikk veldig sakte, men det opprinnelige enkle prosjektet til stasjonen ble mer komplisert hvert år.
Senere beordret Benito Mussolini å forbedre bygningen, og så på den et symbol på det grenseløse makten til det fascistiske partiet. Til slutt viste det seg en uvanlig struktur som kombinerer et helt sett med arkitektoniske trekk og stiler, og som er av stor interesse for absolutt alle turister.
Sirkeci stasjon, Istanbul, Tyrkia
Bygget for nesten 130 år siden, regnes denne vakre jernbanestasjonen som et av de mest slående eksemplene på europeisk orientalisme: overdådige runde glassmalerier, en sjarmerende fasade av grå stein og utskårne tårn inspirerte mer enn en arkitekt til å lage slike mesterverk.
Det var på denne stasjonen den legendariske Orient Express avsluttet sin lange reise, fra hovedstaden i Frankrike gjennom europeiske land. De som ankom Konstantinopel kunne sette pris på mer enn moderne bekvemmeligheter i disse årene - innebygd gassbelysning og oppvarming ved hjelp av østerrikske ovner.
Haydarpasa stasjon, Istanbul, Tyrkia
Når vi snakker om Istanbul, er det verdt å nevne en annen luksuriøs stasjon - Haydarpasa. Montering av den nyklassisistiske bygningen var ekstremt vanskelig: fundamentet til gjenstanden ble lagt på trehauger som ble kjørt inn i den myke kystlinjen som ble gjenvunnet fra havet. Ryktene sier at den tyrkiske regjeringen planlegger å selge den gamle stasjonen sammen med havnen og gjøre den til et luksuriøst feriested.
Maputo togstasjon, Mosambik
Denne stasjonen er ifølge Newsweek en av de ti vakreste jernbanestasjonene i verden. Denne koselige grønne og hvite bygningen med en rekke storslåtte viktorianske buer og søyler er barnet til Gustave Eiffel, det geni som flere år tidligere skapte det berømte Eiffeltårnet. I dag er stasjonen i Maputo ikke bare et jernbanedepot, men også et kulturelt rom der det holdes konserter og moteshow.
Atocha togstasjon, Madrid, Spania
I 1892, under streng veiledning av arkitekten Alberto Palacio og den samme Gustave Eiffel, ble den største jernbanestasjonen i Madrid, Atocha, bygget. Den opprinnelige bygningen, med massive smijerndetaljer, ble oppkalt etter det nærliggende klosteret Vår Frue av Atocha. I sentrum av dagens stasjon ligger en vinterhage med spredte palmer, tropiske planter og en dam der skilpadder lever.
Kuala Lumpur jernbanestasjon, Malaysia
Den elegante bygningen fra 1910 inkluderte et enormt antall arkitektoniske elementer som ligger i østlige og vestlige tradisjoner, og denne stasjonen kalles neo-maurisk, mughal eller indo-saracenisk i forskjellige kilder.
Helsingfors sentralstasjon, Finland
Denne gjenkjennelige finske bygningen betraktes i dag som et landemerke mer brått enn Senatstorget eller Sveaborg festning. Opprinnelig skulle stasjonen være "veldig skandinavisk" - i nasjonalromantisk stil, men lokalbefolkningen krevde å skape noe mer moderne. Arkitekten Eliel Saarinen omskrev plikten pliktig, og allerede i 1919 var innbyggerne i Helsingfors i stand til å sette pris på hans arkitektoniske skapelse.
Interessant nok har stasjonen et privat venterom som er forbeholdt Finlands president og offisielle gjester. Dette rommet ble opprinnelig opprettet for privat bruk av keiseren i Russland, men den første verdenskrig forsinket den store åpningen av stasjonen, og der, som vi vet, var keiseren borte.
Gare du Nord, Paris, Frankrike
Bygget i den eklektiske Beaux-Arts-stilen, og fortsetter de fantastiske tradisjonene fra italiensk renessanse og fransk barokk, overskygger Gare du Nord i Paris mange av hovedstadens attraksjoner med sin skjønnhet. Fasaden på bygningen er dekorert med statuer som representerer de største byene i Europa, og takket være de høye buede vinduene, på solfylte dager, er hallen fylt med mykt gyldent lys. Støttesøylene inne i stasjonen ble laget på et metallurgisk anlegg i Glasgow - i hele Europa, bare i Skottland var det støperi der det var mulig å utføre slike globale oppgaver.
Sao Bento jernbanestasjon, Porto, Portugal
Jernbanestasjonen i den portugisiske byen, bygget på stedet for et gammelt kloster, minner veldig om et museum. Og de kommer hit for å beundre de fantastiske panelene på veggene, hvorav den første ble opprettet allerede i 1905.
Disse blå og hvite maleriene av 20 tusen små fliser vil lede den interesserte turisten gjennom Portugals vanskelige, men interessante historie - her er slaget ved Valdeves på 1100-tallet, der keiser León Alfonso VII modig kjempet med sin egen bror, Afonso I den store, den første kongen i Portugal; her er bryllupet til en annen portugisisk konge, João I, på 1300-tallet, og det blodige slaget ved Ceuta i 1415, som markerte begynnelsen på den europeiske ekspansjonstiden.