Når det globale klimaet blir varmere, smelter isbreene, havnivået stiger, og værforholdene endres. Men det er en annen alvorlig trussel: spredningen av nye og lenge glemte sykdommer i områder som en gang ble ansett som trygge.
Vi presenterer topp 5 dødelige sykdommer assosiert med global oppvarming.
5. Miltbrann
I juli 2016 drepte et miltbrannutbrudd 2,3 tusen hjort i Yamal. Og 96 personer som bodde i området med sykdomsfokus, ble kjørt til sykehuset for undersøkelse for tilstedeværelse av sykdommen. Årsaken til miltbrann ble funnet hos 23 av dem.
Veterinærer mistenker at utilsiktet åpning av graven til et dyr smittet med miltbrann var årsaken til smittespredningen. Og den unormale varmen bidro til den meget raske og massive spredningen av den dødelige sykdommen blant hjorten.
4. Zika-virus
Forårsaker vanligvis ikke symptomer (bortsett fra lett feber og utslett hos voksne), men det kan provosere spontanabort og fostermikrocefali hvis det kommer inn i kroppen til en gravid kvinne. Hovedbæreren av Zika-viruset er mygg i gul feber (Aedes aegypti). Den biter om dagen og kan hekke i regnvann. Foreløpig er gulfebermyggen hovedsakelig funnet i tropene, oftest i Sørøst-Asia, Sør- og Mellom-Amerika og deler av Afrika. Men det kan nå regioner der global oppvarming vil forårsake tørke og folk vil begynne å høste regnvann for husholdningsbruk.
3. Hittil ukjente patogener
Miltbrann er ikke den eneste "langleveren" i vurderingen av potensielt farlige dødelige sykdommer forårsaket av global oppvarming. I 2015 kunngjorde forskere at de hadde funnet et virus som fremdeles var smittsomt etter 30 000 år i den sibiriske permafrosten. Heldigvis smitter dette viruset fra slekten Mollivirus bare amøber og er ikke farlig for mennesker, men dets eksistens har gitt bekymring for at dødelige patogener som kopper eller ukjente virus kan lure i permafrosten.
Aktiviteter knyttet til oljeboring og gruvedrift under permafrostforhold kan gi mikrober som har ligget i dvale i årtusener.
2. Flåttbåren sykdom
Flått finner sannsynligvis nye habitater etter hvert som klimaet blir varmere. Og sammen med dem vil sykdommer som flåttbåren encefalitt spre seg. Sykdomsutbrudd forekommer hovedsakelig i varmt vær, når flått (og mennesker) er mest aktive.
Et annet "flåttbårent" problem, Lyme-sykdommen, kan også spre seg til nye områder når flåttene beveger seg nordover. En Ecohealth-artikkel fra 2008 sier at ixodid-flått (de viktigste vektorene av Lyme-sykdommen) vil motta 213% mer habitat i Canada i 2080 hvis klimaendringene fortsetter å gå videre.
1. Kolera
Dødelig kolera topper listen over de farligste sykdommene som er forbundet med klimaendringene. Sykdommen sprer seg gjennom forurenset vann.
En studie fra 2014 presentert på det årlige møtet i American Geophysical Union antydet at både økt varme og flom forbundet med klimaendringer kan føre til et utbrudd av kolera i områder som allerede lider av dårlig sanitet. Oversvømmelse kan spre forurenset vann over lange avstander, mens i løpet av tørke vil mange kolerabakterier (Vibrio cholerae) konsentrere seg i små mengder vann.
Kolera elsker varmt vær, så jo varmere det blir på jorden og jo varmere vannet blir, desto mer sannsynlig er det å spre sykdommen.